En nuestro último post, hablamos de las diferentes formas en que los antibióticos* pueden matar a las bacterias. Los antibióticos han sido muy útiles para combatir las infecciones bacterianas. Sin embargo, deben manejarse con cuidado y siguiendo la dosis prescrita por el médico. En realidad, los antibióticos pueden atacar no sólo a la bacteria que está causando la enfermedad, sino también a las bacterias "buenas" y normales de nuestro cuerpo. Además, un uso inadecuado de los antibióticos puede contribuir al desarrollo de bacterias multi-resistentes.
De hecho, la resistencia a antibióticos se da principalmente por el uso excesivo de los mismos [1], lo cual es una razón más para no auto medicarse. Imagínese a una persona a la que se le prescribe un antibiótico. Cuando un determinado antibiótico está matando a la población de bacterias, sólo las más "aptas" podrán resistir el fármaco sin morir. Si esta persona deja de tomar el antibiótico antes de tiempo, habrá tomado los antibióticos suficientes para matar las bacterias más vulnerables, pero no los suficientes para matar las bacterias verdaderamente resistentes. Mediante este uso intermitente de los antibióticos, están ejerciendo una "presión de selección" sobre las bacterias. En otras palabras, están ayudando a seleccionar las bacterias más resistentes al matar las bacterias que eran menos resistentes. Las bacterias resistentes se reproducirán y "compartirán” el secreto de la resistencia con la siguiente generación de bacterias. Si se vuelve a necesitar el antibiótico, es posible que ya no sea eficaz porque las bacterias ya son resistentes.
Hay varias alternativas para ayudar a prevenir el aumento de la resistencia a los antibióticos. En primer lugar, el médico debe evaluar la necesidad de un antibiótico en cada caso. Si el paciente tiene una infección vírica, un antibiótico no le hará sentirse mejor: el antibiótico no combatirá el virus, sino que podría incluso contribuir a seleccionar bacterias resistentes (véase este post para más información). Sin embargo, si el paciente tiene una infección bacteriana, es importante que el médico determine de forma crítica el momento óptimo de la prescripción, es decir, durante cuántos días se prescribe el antibiótico.
Además, Holmes et al. (2015) resumieron varias recomendaciones para retrasar la resistencia a los antimicrobianos, entre ellas: mejorar la vigilancia, el diagnóstico y la prescripción; descubrir y validar nuevos medicamentos con propiedades antimicrobianas; y disminuir el uso de medicamentos antimicrobianos en las prácticas agrícolas y acuícolas [2].
La vacunación es otra estrategia con importantes ventajas. La vacunación puede ayudar a prevenir la infección y, por tanto, a disminuir la necesidad de antibióticos. Por ejemplo, las infecciones neumocócicas se tratan con antibióticos como la penicilina, pero se ha producido un aumento de la resistencia neumocócica a la penicilina. La vacuna neumocócica conjugada (PCV) ha ayudado a obtener inmunidad contra algunos serotipos de neumococo (es decir, "cepas" o subtipos bacterianos). Tras la vacunación de muchas personas, los casos de infecciones neumocócicas resistentes a la penicilina asociadas a estos subtipos bacterianos disminuyeron sustancialmente [3,4]. En otras palabras, hubo menos casos de esas bacterias neumocócicas resistentes a los antibióticos tras la introducción de la vacuna.
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Escrito por: Nicole
Editado por: María and Natasha
Traducido por: María
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Referencias (inglés):
Llor, C. & Bjerrum, L. Antimicrobial resistance: risk associated with antibiotic overuse and initiatives to reduce the problem. Therapeutic Advances in Drug Safety 5, 229-241 (2014). https://doi.org/10.1177/2042098614554919
Holmes, A. et al. Understanding the mechanisms and drivers of antimicrobial resistance. The Lancet 387, 176-187 (2016). https://doi.org/10.1016/S0140-6736(15)00473-0
Lobanovska, M. & Pilla, G. Penicillin’s Discovery and Antibiotic Resistance: Lessons for the Future?. The Yale journal of biology and medicine 90, 135-145 (2017). https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5369031/pdf/yjbm_90_1_135.pdf
Kyaw, M. et al. Effect of Introduction of the Pneumococcal Conjugate Vaccine on Drug-Resistant Streptococcus pneumoniae. New England Journal of Medicine 354, 1455-1463 (2006). https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/nejmoa051642
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