A medida que las restricciones de COVID-19 han comenzado a levantarse en los últimos meses, ha habido noticias sobre un nuevo acrónimo viral: VRS. VRS significa Virus Respiratorio Sincitial, un virus* respiratorio común y contagioso que ataca las células de los pulmones y provoca en las personas los desagradables síntomas del resfriado común: secreción nasal, tos, dolor de garganta, dolor de cabeza y alteraciones en la alimentación y la bebida [1,2]. Aunque este tipo de virus común suele aparecer en invierno, el VRS se ha hecho un hueco inesperado en el verano.
¿Por qué ocurre esto? Debido a que en algunas regiones se han suprimido las directrices sobre el uso de mascarillas, han desaparecido las barreras protectoras que han impedido la propagación de todos los virus contagiosos, desde el COVID hasta el resfriado común. Por lo tanto, el VRS, que también se propaga a través de las gotitas de saliva, ha podido resurgir.
Este año, a diferencia de los años anteriores a la pandemia, sin el uso generalizado de mascarillas y medidas de distanciamiento, los casos de VRS han sido mayores en agosto de 2021 que en enero de 2021. Es decir, mientras que a lo largo de toda la pandemia, se registraron valores bajos de casos de dos dígitos para el VRS, este verano hay cifras de cuatro dígitos. Según los CDC, en enero hubo unos 20 casos, sin embargo, en agosto el VRS alcanzó unos 3000 casos. Estos son los casos reportados por el CDC mes a mes en los últimos años [3]. Es más temprano que en un año típico, en el que los dígitos cuádruples sólo están presentes durante los meses más fríos.
Aunque la reciente historia puede hacer que uno se preocupe por la aparición de un nuevo virus, el VRS no es un nuevo motivo de preocupación. Normalmente, contraer el virus deja a los adultos sintiéndose mal durante un máximo de dos semanas, sin consecuencias a largo plazo. Sin embargo, como cualquier otro virus, es importante recordar que los niños pequeños y las personas inmunodeprimidas son vulnerables a complicaciones graves que pueden requerir hospitalización. El VRS es una preocupación común para los padres de niños pequeños, ya que la bronquiolitis y la neumonía pueden desarrollarse en niños menores de un año, especialmente porque el sistema inmunitario de los niños aún está en desarrollo [4][5].
Si crees que tienes el VRS, el único tratamiento es el reposo y los líquidos, como en un resfriado común. Como mencionamos en este artículo, no se pueden tratar los virus con antibióticos. Sólo las personas que tengan infecciones graves requerirán tratamiento en un hospital.
A medida que la sociedad vuelva progresivamente a las medidas pre-pandémicas, veremos un aumento de virus como el VRS. Esto indica una vuelta al nivel de infecciones virales que vimos antes de la pandemia, y no es una causa actual de preocupación. También ilustra la eficacia de la mascarilla, el distanciamiento y el quedarse en casa cuando se está enfermo. Estas son algunas medidas básicas que, como sociedad, deberíamos considerar para proteger a los que nos rodean cada vez que nos sintamos enfermos mucho después del final de la pandemia.
*Virus - Agente infeccioso muy pequeño y más simple que una célula. Pueden encontrarse en el medio ambiente o en el interior de organismos vivos. Tiene que infectar una célula y utilizar su maquinaria para multiplicarse, ya que no puede hacerlo por sí mismo. Los virus constan de ácidos nucleicos (ADN o ARN), una cápside proteica que contiene los ácidos nucleicos y, a veces, una envoltura externa de lípidos. La gripe, el sarampión, el sida y el Covid-19, por ejemplo, están causados por virus.
_________________________
Escrito por: Dominique
Editado por: María y Natasha
Traducido por: María
BioDecoded es un grupo de voluntarios comprometidos a compartir información científica precisa. No podemos ofrecer ningún consejo sanitario específico. Si tiene dudas sobre vacunarse debido a problemas de salud previos, hable con su profesional sanitario o médico de familia. Su médico puede revisar su historial médico y aconsejarle sobre el mejor camino a seguir. Si tiene alguna pregunta sobre este tema, por favor escríbela en los comentarios o envíanos un correo electrónico.
Referencias (inglés):
Learn about Respiratory Syncytial Virus Infection (RSV). Centers for Disease Control and Prevention (2021). Available at: https://www.cdc.gov/rsv/index.html (Accessed: 24th September 2021)
Respiratory syncytial virus (RSV) – Symptoms and causes. Mayo Clinic (2021). Available at: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/respiratory-syncytial-virus/symptoms-causes/syc-20353098 (Accessed: 24th September 2021)
RSV Numerator Data for the US. Cdc.gov (2021). Available at: https://www.cdc.gov/surveillance/nrevss/images/trend_images/RSV14Num_Nat.htm (Accessed: 24th September 2021)
Learn about RSV in Infants and Young Children. Centers for Disease Control and Prevention (2021). Available at: https://www.cdc.gov/rsv/high-risk/infants-young-children.html (Accessed: 24th September 2021)
Respiratory Syncytial Virus (RSV). WebMD (2021). Available at: https://www.webmd.com/lung/rsv-in-babies (Accessed: 24th September 2021)
Comments