A varíola (causada pelo vírus* da varíola) é uma das doenças mais letais que a humanidade já enfrentou. Há evidências de varíola desde o Egito antigo. Muitos anos depois, no século XX, a varíola foi responsável pela morte de aproximadamente 300 milhões de pessoas! [1] 300 milhões de pessoas ao redor do mundo – isso é equivalente à metade da população da Europa ou oito vezes a população do Canadá. Então, por que as pessoas não têm medo da varíola? O que mudou?
A Organização Mundial da Saúde (OMS) lançou uma campanha de vacinação efetiva para erradicar a varíola em 1967. Na verdade, a história das vacinas contra a varíola começou com Edward Jenner em 1796 (Confira este texto para obter mais informações). Resumidamente, a vacinação significa treinar o seu corpo para lutar contra o vírus por meio da exposição a um vírus morto, similar, enfraquecido ou até mesmo um pedaço do vírus.
Atualmente, a varíola foi erradicada com sucesso (oficialmente desde 8 de maio de 1980) [2]. Erradicação significa que não há mais casos novos de varíola no mundo. Para essa conquista, o Programa de Erradicação Global Intensificada fez uso de vacinação em massa. Eles também mantiveram programas de vigilância para detectar possíveis surtos e implementaram sistemas e protocolos para identificar e conter os casos (reduzindo assim a propagação do vírus) [3]. Hoje em dia, as pessoas não temem o vírus da varíola desde que a última infecção ocorrida naturalmente aconteceu na Somália em 1977. Você pode imaginar se um dia as pessoas poderão dizer o mesmo sobre o SARS-CoV-2 e a COVID-19?
*Vírus - é um agregado de moléculas mais simples do que uma célula. Eles podem ser encontrados no meio-ambiente ou dentro de organismos vivos. Eles têm que infectar uma célula e usá-la para se multiplicarem, já que não podem se multiplicar por si mesmos. Os vírus consistem de ácidos nucléicos (DNA ou RNA), uma cápsula de proteína que contém esses ácidos nucléicos e, às vezes, um envelope externo de lipídios. A gripe, o sarampo, a AIDS e a Covid-19, por exemplo, são causadas por vírus.
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Escrito por: Nicole
Editado por: Adrian e Natasha
Traduzido por: Alex
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Referências (em inglês):
National Geographic (s.f.). Smallpox. Retrieved from https://www.nationalgeographic.com/science/health-and-human-body/human-diseases/smallpox/
WHO (1980). The global eradication of smallpox. Final report of the global commission for the certification of smallpox eradication. In History of International Public Health No. 4. Retrieved from https://apps.who.int/iris/bitstream/handle/10665/39253/a41438.pdf;jsessionid=94D3EB72AB8284B98214BB6F044C4F78?sequence=1
Henderson, D.A., & Moss, B. (1999). Smallpox and Vaccinia. S.A. Plotkin & W.A. Orenstein (Eds.). Philadelphia: Saunders. Available at: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK7294/
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