Los lazos rosas, las campañas de recaudación de fondos y las iniciativas de concienciación han hecho del cáncer de mama una causa bien reconocida. Aunque el cáncer de mama es más común en las mujeres, con más de 2,26 millones de nuevos casos en 2020 [1], el impacto en los hombres no es menos profundo. Según la Sociedad Americana del Cáncer, en Estados Unidos 28.000 hombres serán diagnosticados y aproximadamente 530 morirán en 2023 [2] (más información sobre diagnóstico y cribado en el artículo anterior). Este artículo explorará el tema, a menudo pasado por alto, del cáncer de mama en los hombres, sus factores de riesgo y la importancia crucial de la detección precoz y concienciación.
Todo el mundo tiene tejido mamario formado por glándulas productoras de leche, conductos que llevan la leche a los pezones y grasa [3,4]. Sin embargo, durante la pubertad, a las mujeres les crecen más estas glándulas y conductos mamarios -donde se desarrollan la mayoría de los cánceres [3,5]-, mientras que los hombres tienen principalmente tejido mamario graso y fibroso. Estas diferencias anatómicas podrían ser un factor que contribuya a que la mayor incidencia del cáncer de mama se dé en mujeres; aunque es una compleja interacción de distintos factores como las hormonas, la genética y el entorno lo que, en última instancia, conduce a la disparidad de sexos en los casos de cáncer de mama. Algunos de los factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de cáncer de mama en el hombre son [6-8]:
Las mutaciones genéticas pueden estar causadas por el tabaco y la radiación, o por los genes BRCA1 y BRCA2 que se transmiten de generación en generación. Estos genes fabrican proteínas que reparan el ADN dañado y evitan el crecimiento anormal. Tener un gen mutado puede interferir en este proceso y aumentar el riesgo de cáncer [6].
Niveles elevados de estrógenos en el organismo debido a enfermedades hepáticas, obesidad o tratamientos hormonales (más información sobre cómo afectan estos factores a los niveles de estrógenos aquí).
Síndrome de Klinefelter. Este síndrome se produce cuando los varones nacen con dos copias del cromosoma X y una copia del cromosoma Y (XXY) [9]. Debido al cromosoma Y, las personas con este síndrome desarrollan características y genitales masculinos estereotipados. Sin embargo, el cromosoma X adicional suele dar lugar a testículos más pequeños que producen una cantidad reducida de testosterona y pueden causar un desequilibrio hormonal.
Aunque haya menos hombres diagnosticados de cáncer de mama, éstos suelen tener peores resultados que las mujeres [10, 11]. Los factores psicológicos y sociales, como el estigma y la falta de redes de apoyo, suelen desalentar el diagnóstico precoz. Sin embargo, es crucial que los hombres también se sometan a exámenes, ya que, como se mencionó en el artículo anterior, la tasa de supervivencia alcanza el 99% cuando el cáncer de mama se detecta en los primeros 5 años [12]. Además, el hecho de que la investigación y los ensayos clínicos sobre el cáncer de mama se centren en las mujeres limita los datos sobre tratamientos eficaces para el cáncer de mama masculino [11].
En la actualidad, el debate en torno a la salud masculina se centra predominantemente en enfermedades como el cáncer de próstata o las cardiopatías; sin embargo, también merece la pena mencionar el cáncer de mama en los hombres. Las disparidades en la concienciación, los diagnósticos tardíos y la investigación limitada ponen de manifiesto la necesidad de comprender mejor esta enfermedad en los hombres. Es imperativo aumentar la concienciación y eliminar los conceptos erróneos sobre el cáncer de mama para garantizar que esta enfermedad también se diagnostique en los hombres en sus fases más tratables y que se investigue más para desarrollar tratamientos específicos para cada sexo.
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Escrito por: María
Editado por: Natasha
Traducido por: María
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Referencias (inglés):
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Feng, Y., et al. (2018) Breast cancer development and progression: Risk factors, cancer stem cells, signaling pathways, genomics, and molecular pathogenesis. Genes & Diseases 12;5(2): 77-106. Available at: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6147049/
What Causes Breast Cancer in Men? (2018). American Cancer Society. Available at: https://www.cancer.org/cancer/types/breast-cancer-in-men/causes-risks-prevention/what-causes.html (Accessed: 23 October 2023).
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Klinefelter syndrome (2023). MedlinePlus Genetics. Available at: https://medlineplus.gov/genetics/condition/klinefelter-syndrome/ (Accessed: 23 October 2023).
Anderson, W. F., et al. (2010). “Male Breast Cancer: A Population-Based Comparison With Female Breast Cancer”. Journal of Clinical Oncology, 28(2), 232–239. Available at: https://ascopubs.org/doi/10.1200/JCO.2009.23.8162
Wang F, et al (2019). “Overall Mortality After Diagnosis of Breast Cancer in Men vs Women”. JAMA Oncology 5(11):1589–1596. Available at: https://jamanetwork.com/journals/jamaoncology/fullarticle/2751525
Cancer Screening Guidelines: Detecting Cancer Early (2023). American Cancer Society. Available at: https://www.cancer.org/cancer/screening/american-cancer-society-guidelines-for-the-early-detection-of-cancer.html (Accessed: 24 October 2023).
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