La vacunación segura y eficaz proporciona una importante protección. Ahora que muchas más personas están recibiendo su segunda dosis, es un buen momento para revisar los efectos secundarios que la gente experimentó después de recibir la vacuna COVID-19. En particular, los efectos secundarios leves (que se consideran inofensivos) y, en algunos casos raros, los efectos secundarios que requieren intervención médica.
La mayoría de las personas experimentan efectos adversos comunes que pueden diferenciarse en cuatro categorías según su naturaleza: efectos secundarios en el lugar de la inyección, relacionados con el estrés, similares a los síntomas gripales y reacciones alérgicas.
Los efectos secundarios relacionados con el lugar de la inyección son muy comunes porque la inyección intramuscular provoca una herida minúscula en el brazo. Se experimentará dolor, enrojecimiento e hinchazón en la zona que rodea a la herida.
Los efectos adversos relacionados con el estrés se producen cuando la persona se siente ansiosa debido a la inyección. Esto puede dar a otros efectos secundarios como palidez, sudoración, sensación de mareo, entumecimiento u hormigueo, hiperventilación o pérdida de sensibilidad en la cara, las manos o los pies. Estos síntomas no suelen requerir ninguna atención paramédica, sólo se necesita un poco de tiempo para recuperarse.
Los síntomas parecidos a los de la gripe incluyen escalofríos, fatiga, dolor en las articulaciones, dolor de cabeza, fiebre leve y dolores musculares. Aunque puede ser una experiencia desagradable, estos síntomas son signos comunes de la activación del sistema inmunitario. Esto es un indicador de que la vacuna está funcionando y entrenando a su sistema inmunológico para reconocer el virus COVID en futuras interacciones.
Las reacciones alérgicas pueden producirse cuando el sistema inmunitario se hiperactiva frente a la vacuna. Sin embargo, suelen producirse a los 15 minutos de la vacunación y son fácilmente tratables por los profesionales. Por ello, es fundamental permanecer 15 minutos después de recibir cualquier vacuna. Una reacción alérgica puede presentarse de diferentes maneras: erupción cutánea con picor, hinchazón de los labios, la cara, las vías respiratorias, la lengua, aumento de la frecuencia cardíaca, pérdida de conciencia, presión arterial baja repentina, dolor abdominal, vómitos, diarrea, estornudos, tos y dificultad para respirar. Aunque sólo entre 2 y 5 personas por millón experimentan una rara anafilaxia tras la vacunación con COVID-19, no se recomienda vacunar a las personas con alergia grave a otras vacunas.
Hay otros efectos secundarios graves, pero son extremadamente raros. De un total de 56 millones de dosis administradas en Canadá (a fecha de 8 de octubre de 2021), sólo se han registrado 4.675 casos de efectos adversos graves (a fecha de 1 de octubre de 2021), lo que supone el 0,008% de todas las dosis administradas. En la siguiente tabla, se pueden observar los casos de efectos secundarios raros documentados por el Gobierno de Canadá, por cada 100.000 dosis de vacunación con COVID-19 hasta el 1 de octubre de 2021 inclusive.
El raro Síndrome de Guillain-Barré tiene 83 casos reportados en Canadá (0,15 por cada 100.000 dosis administradas). En este caso, el sistema inmunitario del organismo ataca por error a los nervios periféricos del propio cuerpo.
La inflamación del músculo cardíaco y de la capa externa del corazón (miocarditis y pericarditis) tiene 859 casos notificados (1,55 por cada 100.000 dosis administradas).
La trombosis con síndrome de trombocitopenia (TTS), se diagnostica raramente tras la administración de la vacuna Johnson-Johnson, con 82 casos notificados (0,15 por cada 100.000 dosis administradas). Este síndrome se produce cuando el sistema inmunitario utiliza sus anticuerpos para atacar un factor plaquetario (PF4), activando las plaquetas y provocando un coágulo.
En Canadá se han notificado un total de 188 casos de muerte tras la vacunación, de los cuales 73 es improbable que estén relacionados con la vacunación, 71 no han podido ser evaluados por falta de información y 38 siguen siendo objeto de investigación. Sólo hay seis muertes por diagnóstico de TTS. Incluso si se tienen en cuenta los casos con causa de muerte indeterminada, la tasa de mortalidad tras la vacunación sigue siendo baja, solo 2,1 personas por millón. En comparación, la infección con COVID-19 ha cobrado ya 17.643 muertes por millón en lo que va de pandemia. Esto indica que el riesgo de muerte tras la infección por el virus COVID-19 es 8.400 veces mayor sin la vacunación contra el COVID-19.
Tabla 1. Tasa de efectos adversos de especial interés diagnosticados por el total de vacunas COVID-19, hasta el 1 de octubre de 2021 inclusive (n=3.322 ; n = el número total de personas con efectos secundarios graves).
Es importante recordar que todos estos síndromes pueden ser tratados sin consecuencias a largo plazo si se actúa con rapidez. Aunque es prioritario vacunarse para protegerse a sí mismo y a los demás, vigile cuidadosamente los efectos secundarios después de la vacunación y consulte a los profesionales médicos cuando experimente alguno grave.
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Escrito por: Hedi
Editado por: María y Natasha
Traducido por: María
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Referencias (inglés):
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Canada, P. COVID-19 vaccine safety: Weekly report on side effects following immunization – Canada.ca. Health-infobase.canada.ca (2021). Available at: https://health-infobase.canada.ca/covid-19/vaccine-safety/#detailedSafetySignals%20(accessed%209.13.21). (Accessed: 10th October 2021)
Berry, I., Soucy, J., Tuite, A. & Fisman, D. Open access epidemiologic data and an interactive dashboard to monitor the COVID-19 outbreak in Canada. Canadian Medical Association Journal 192, E420-E420 (2020). Available at: https://art-bd.shinyapps.io/covid19canada/
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